Il gin
Definizione di gin.
Il Gin è una bevanda alcolica ottenuta distillando un fermentato di cereali o di patate . Successivamente macerata o ridistillata con un insieme di botaniche solitamente erbe , spezie , piante , bacche e radici .
Cenni storici del gin.
Introduzione per lo studio del gin.
Andiamo indietro nel tempo per risalire all’origine del gin. Il primo autore che scrisse testi sull’alchimia fu Zosimo tra il III e il IV secolo. Pur essendo di origine egiziana scrisse le sue opere in lingua greca. Mentre furono gli arabi, Rhazes e Avicenna, tra il X secolo e l’XI secolo, a portare la distillazione ad un livello superiore. In quel periodo, si producevano prodotti usati per la cura e la salute della persona. Dopodiché, le conoscenze sul processo di distillazione furono diffuse nel Mediterraneo in seguito alla liberazione di Gerusalemme. Dunque arrivarono alambicchi e testi in lingua araba e greca nelle più prestigiose accademie.
L'origine del gin.
La conoscenza del processo di distillazione venne diffusa in occidente dopo l’ anno 1.100 a.C. Fu dopo il periodo della prima crociata, quando i cavalieri cristiani conquistarono la Terra Santa, tra l’altro voluta da Papa Urbano II. Dopo quella data la cultura araba entrò in contatto con quella europea tramite il trasporto di testi arabi e greci. Non solo questo ma cominciarono a comparire gli alambicchi nei maggiori centri culturali europei. Uno di questi fu la Scuola Medica Salernitana. Quindi, l’Italia grazie alla sua centralità nel Mediterraneo divenne luogo di scambio e di crescita culturale. In particolare lo divenne per la produzione di gin e di distillati in genere.
Il primo prototipo di gin.
Il “primo modello di gin” è stato prodotto all’ interno della Scuola Medica Salernitana. Però non si può parlare di gin vero e proprio. Perché, secondo le testimonianze, avrebbero distillato un fermentato (vino) con le bacche di ginepro in macerazione. Se invece avessero distillato, un distillato in cui vi erano le bacche in macerazione, avremmo potuto definirlo gin. Questa accademia fu la più importante fondazione medica d’ Europa nel Medioevo e come tale è considerata la genitrice delle moderne università. In realtà, la scuola di medicina nasce nel IV secolo d.C. sulla scorta di un’ altra scuola sita nel cuore del Cilento. Poi si è, lentamente, costituita. Antonio Mazza dà come data di fondazione l’anno 802. Un medico della scuola , Matteo Silvatico (1285 – 1342) , diede vita al primo orto botanico d’ Europa. Egli scrisse, nel 1317, l’ Opus Pandectarum Medicinae un trattato sulle erbe e il loro utilizzo in campo medico .
L' evoluzione del gin.
Francisco della Boe (1614 – 1672) medico olandese dell’ Università di Leida, cambiò significativamente la formula con l’intento di trovare una medicina contro la febbre per i soldati olandesi. Inventa, così, il jenever durante il suo incarico in accademia. La facoltà fu fondata nel 1575 da Guglielmo I d’Orange e attualmente è uno dei più importanti centri di ricerca medica a livello internazionale.
La diffusione del gin.
Non appena il distillato raggiunse l’apice in Inghilterra , Guglielmo III d’Orange (1650-1702) re d’Inghilterra dal 1689 , vietò nel 1690 , l’importazione di qualsiasi distillato straniero . Favorì così il consumo dei cereali in eccedenza nei magazzini inglesi . La produzione divenne così importante che in gin fu utilizzato per pagare una parte del salario degli operai ma la conseguenza fu disastrosa perché causò la diffusione dell’alcolismo. Perciò furono emanate 5 leggi tra il 1729 ed il 1751 per limitare il consumo di gin e vennero chiamate “Gin Acts” .
Gli ingredienti del gin.
Dal Giardino dei semplici.
Nel medioevo con il termine “i semplici” si indicavano le botaniche di origine vegetale che avevano proprietà medicamentose e queste erano coltivate in orti chiamati “Giardini dei semplici” . Nella produzione del gin devono essere impiegati minimo 7 ingredienti fino ad arrivare ad un massimo di 47 e in ordine d’ importanza sono :
Le botaniche più usate nel gin.
Il ginepro è l’ingrediente più importante , in quanto per legge è l’ unico che deve essere assolutamente presente , necessario per poter chiamare il prodotto “gin”.
I semi di coriandolo sono la seconda botanica più importante . Quelli provenienti dal Marocco hanno un aroma dolce , speziato e floreale quelli che provengono dalla Russia sono molto oleosi e donano un aroma citrico , quelli indiani sono più delicati .
Le radici di angelica fanno parte delle famiglie delle carote e del sedano . Conferisce al distillato note secche di terre e di legno.
L’iris germanica è una radice ed ha la funzione di ridurre la volatilità degli aromi e di mantenere più a lungo possibile l’ integrità del gusto .
Le scorze di agrumi sono presenti in molti gin di alta qualità .
Altre botaniche importanti sono la cannella, il cardamomo, la liquirizia, la noce moscata, lo zenzero, il cetriolo e le mandorle .
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